Com dois grandes projetos de lei de educação, legislatura do CT coloca foco nas escolas

Oct 13, 2023

Na quinta-feira, os legisladores voltaram seu foco para a educação, aprovando projetos de lei expansivos da Câmara e do Senado que tratam de inúmeras questões relacionadas à saúde mental escolar, clima escolar, expulsões, qualidade do ar, educação especial, gastos educacionais e alunos de inglês.

Os projetos de lei de educação geral, o Projeto de Lei 1 do Senado e o Projeto de Lei 6762 da Câmara, cada um foi aprovado em suas câmaras originais e segue para as câmaras opostas antes de ir para o gabinete do governador para a assinatura do governador Ned Lamont.

"Este é um bom começo, mas para algumas mudanças estruturais que precisamos neste estado, é mais profundo do que isso - muito mais profundo", disse o co-presidente do Comitê de Educação, senador Doug McCrory, D-Hartford. “Infelizmente, neste estado, não oferecemos oportunidades por muito tempo para crianças negras, pardas, pobres, que não têm opções. colocar meu filho, que você não vai colocar seu filho, mas nós os obrigamos a ir para lá”.

Os projetos de lei visam ajudar a aliviar alguns dos efeitos de questões de longa data, como a equidade na educação. Estudos têm mostrado que os alunos de cor muitas vezes enfrentam disparidades educacionais e desproporcionalmente enfrentam ações disciplinares mais severas, como expulsão ou envolvimento da polícia na escola.

O projeto de lei do Senado inclui medidas para pressionar as escolas a examinar as expulsões e fornecer informações adicionais sobre a educação das crianças que são expulsas ao Comitê de Política e Supervisão da Justiça Juvenil.

A pandemia do COVID-19 também destacou as preocupações das crianças em idade escolar. Perto do final de 2021, o Cirurgião Geral dos EUA emitiu um comunicado sobre uma crise nacional de saúde mental juvenil exacerbada pela pandemia. Estudos posteriores mostraram que mais crianças estão lutando com depressão, ansiedade e distúrbios alimentares.

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A pandemia também trouxe à tona outros problemas relacionados à escola, como a qualidade do ar nos prédios escolares e as formas como o acesso a alimentos saudáveis ​​afeta as crianças na escola. Muitas crianças ficaram para trás durante a pandemia, e o absenteísmo crônico na escola aumentou nos últimos anos.

"Há uma profundidade, uma lógica, um entendimento e uma solução para os desafios que enfrentamos em nosso estado", disse o senador Saud Anwar, D-South Windsor. "Este é um projeto de lei muito abrangente e tenho orgulho de dizer que este é o Projeto de Lei 1 do Senado, porque este é um dos projetos de lei mais importantes durante esta sessão sobre o qual estaremos falando."

O debate se estendeu até a noite desta quinta-feira. Os republicanos questionaram várias das medidas incluídas no Projeto de Lei 1 do Senado, particularmente os elementos do projeto que tratam do "clima escolar".

O Projeto de Lei 1 do Senado insta os funcionários do distrito a considerar o clima escolar — a qualidade de vida na escola, com foco particular nas relações interpessoais, metas e valores dentro do distrito. Ele pediria aos distritos que criassem comitês para examinar o clima escolar e realizar pesquisas com os alunos para aprender mais.

Os republicanos questionaram o que estaria nas pesquisas e se os pais poderiam vê-las. Alguns senadores questionaram se as pesquisas seriam apropriadas para crianças de todas as idades.

"Certamente, para os alunos mais jovens, acho que isso pode ser problemático", disse o membro do ranking do Comitê de Educação, senador Eric Berthel, R-Watertown.

McCrory disse aos legisladores que os pais poderiam optar por não participar da pesquisa em nome de seus filhos e obter informações sobre os tópicos que seriam abordados na pesquisa.

Os republicanos também se opuseram ao método de apresentar o projeto de lei do Senado - uma emenda acrescentou dezenas de seções ao texto original do projeto. Algumas das seções foram conceitos debatidos em outros projetos de lei durante o processo de comissão.

"O projeto de lei que foi arquivado hoje sobre transparência na educação agora tem 87 seções e ocupa 92 páginas e uma mudança significativa na nota fiscal", disse o senador Tony Hwang, R-Fairfield, sobre as mudanças pelas quais o projeto foi submetido.