Clark de Franklin nomeado Gatorade National Player of the Year

Mar 14, 2023

O sênior de Franklin, Max Clark, foi nomeado o Jogador Nacional do Ano da Gatorade, tornando-se o primeiro jogador de beisebol do ensino médio de Indiana a ganhar o prêmio.

foto enviada

Max Clark há muito cobiçava o prêmio de Jogador Nacional do Ano da Gatorade; ganhar a homenagem estava entre os gols que ele escreveu no espelho do banheiro antes de sua temporada sênior.

Agora ele pode colocar uma marca de seleção ao lado dele. O recém-formado defensor central do Franklin foi surpreendido com o prestigioso prêmio em uma apresentação na noite de terça-feira no Mercer Field, cercado por companheiros de equipe, amigos e familiares.

"Significa absolutamente o mundo para mim", disse Clark. "Este foi o único prêmio que eu ainda não havia conferido. Eu estava ansioso para ir lá nesta temporada e realmente dar tudo de mim para ganhar este prêmio, e finalmente estar aqui neste momento e ter o prêmio na mão é tão surreal."

Ser capaz de compartilhar o momento com aqueles que estiveram presentes durante todo o passeio tornou tudo muito mais gratificante.

"Isso não poderia ter sido feito sem uma grande comunidade, uma grande base de fãs, grandes treinadores, grandes amigos e família", acrescentou Clark. "A Comunidade de Franklin tem sido ridícula ao longo de todo esse processo. Não há muitas escolas por aí que tenham pessoas aparecendo 500 de profundidade em beisebol chuvoso de 39 graus durante toda a primavera, e não há muitas pessoas que ficam até o final durante os altos e baixos da temporada. Portanto, ter o apoio total da comunidade tem sido incrível."

Vencedor três vezes do prêmio de jogador estadual do ano da Gatorade, Clark certamente teve um argumento legítimo para honras nacionais durante suas temporadas de segundo e terceiro anos. Em 2021, ele rebateu 0,450 com seis home runs e 30 corridas impulsionadas, ao mesmo tempo em que fez 6-0 no monte do arremessador com uma média de corridas merecidas de 0,84 e 120 eliminações em 50 entradas. Na última temporada, Clark atingiu 0,577 com oito duplas, nove round-trippers e 32 RBIs.

Nesta primavera, porém, Clark estava em um nível caricatural diferente. Ele rebateu 0,646 (42 para 65) com nove duplas, cinco triplas e seis home runs, 35 bases roubadas, 45 corridas marcadas e 33 RBIs. Ele foi andado 52 vezes (e atingido por arremesso em outras três ocasiões), terminando a temporada com uma porcentagem absurda de base de 0,808 e um OPS (base mais golpes) de 2,023.

Sua capacidade de mudar o jogo na base deixou muitos dos oponentes de Franklin dispostos a fazer uma aposta calculada - tirar o bastão das mãos de Clark e forçar alguém a vencê-los. Em nove ocasiões diferentes nesta temporada, Clark foi levado pelo menos três vezes.

Essas situações frustraram Clark, mas ele fez o possível para maximizar a mão que recebeu.

"Foi extremamente frustrante", disse ele, "mas eu estava apenas encontrando maneiras de impactar o jogo de maneiras diferentes. Se eles me colocarem no jogo, provavelmente você conseguirá dois ou três roubos de bola. Jackson (Henry) e Beau ( Baker) tiveram ótimos anos também, então eu estava confiante de que aqueles caras atrás de mim iriam me levar, e eles fizeram 90% do tempo."

Depois de seu tempo como Grizzly Cub, Clark volta sua atenção para o draft da Major League Baseball, que acontece de 9 a 11 de julho. Entre agora e então, Clark - que é amplamente projetado como uma das cinco primeiras seleções gerais - participará do draft combinado e conduzirá treinos individuais e entrevistas com várias equipes.

Aqueles que cobrem regularmente o processo de rascunho têm Clark em alta consideração.

"Ele pode muito bem ser o melhor jogador versátil no draft deste ano como um defensor central com quatro ferramentas que se classificam como pelo menos 'mais' para ir com o poder de desenvolvimento", disse Jim Callis, redator sênior da MLB Pipeline e um regular colaborador na Rede MLB.

Os vencedores anteriores do prêmio nacional do Gatorade incluíram eventuais estrelas da liga principal Gary Sheffield, Alex Rodriguez, Zack Greinke e Clayton Kershaw. Clark, uma das cinco primeiras escolhas projetadas no draft do mês que vem da Major League Baseball, espera ter sucesso semelhante no futuro.

Ele sabe, porém, que o prêmio em si não garante nada disso; apenas cerca de um terço dos vencedores anteriores continuaram nas grandes ligas.